NOSTRA SIGNORA REGINA DI CREA – META DI PELLEGRINAGGIO AL CONVENTO E ALLA CHIESA DI SANTA MARIA GIA’ NEL MEDIOEVO. IL SANTUARIO MARIANO DEL SACRO MONTE DI CREA NEL CASALE MONFERRATO TRAE ORIGINE DA UN ORATORIO EDIFICATO DA S. EUSEBIO IN ONORE DELLA VERGINE MARIA , INTORNO AL 350 D.C. S. EUSEBIO , VESCOVO DI VERCELLI, DOPO DIECI ANNI , VI PORTO’ UNA DELLE TRE STATUE DELLA MADONNA CON BAMBINO , PROVENIENTI DAI SUOI VIAGGI IN ORIENTE , DI CUI UNA SECONDA STATUA FU COLLOCATA A OROPA E UN ALTRA FU PORTATA IN SARDEGNA.
TALE SANTUARIO FU IL GANGLIO DI PROPAGAZIONE DEL CRISTIANESIMO E DELLA DEVOZIONE MARIANA PRESSO LE POPOLAZIONI ANCORA PAGANE DEL MONFERRATO , DI CUI LA CAPPELLA DELLA MADONNA COSTITUI ‘ IL CUORE PULSANTE DEL MONTE SACRO. GRAZIE ALLA PROTEZIONE DEI NOBILI DEL MONFERRATO , I PALEOLOGI PRIMA E I GONZAGA POI ( 1536, VINCENZO I DI GONZAGA ) IL SANTUARIO DI CREA SI CORONO’ DI SPLENDORE E DA QUEL PERIODO VENNE CONCEPITO IL PRIMO PROGETTO DI COSTRUZIONE DELLE CAPPELLE DEL SACRO MONTE.
TUTTAVIA , TRA IL XVII E IL XVIII SECOLO IL SANTUARIO FU SACCHEGGIATO E DEVASTATO DALLE IRRUZIONI DELLE TRUPPE MILITARI FRANCESI E, CHIESA E CONVENTO , ORMAI IN STATO DI ROVINA E ABBANDONO , FURONO VENDUTE ALL’INCANTO , ANCHE PER EFFETTO DELLA SOPPRESSIONE DEGLI ORDINI RELIGIOSI VOLUTA DA NAPOLEONE BONAPARTE. NEL 1820 IL SANTUARIO FU DEMANDATO AI FRATI MINORI OSSERVANTI CHE , NEL CORSO DEI 170 ANNI DI LORO PERMANENZA , RICONDUSSERO TALE LUOGO DI CULTO AL SUGGESTIVO FULGORE DI CITTA’ DELLO SPIRITO , CALATO NELLA CORNICE DI UNO SPETTACOLARE SCENARIO NATURALE. CIO’ ERA NEGLI INTENDIMENTI DI S. EUSEBIO E DEI PRIORI CHE SI RESERO PROTAGONISTI DELLE VICENDE STORICHE DEL SANTUARIO.
ATTUALMENTE IL SANTUARIO DI CREA SI COMPONE DI 23 CAPPELLE DEDICATE AI MISTERI DEL ROSARIO , ALLA VITA E AL MARTIRIO DI S. EUSEBIO E ALLA GLORIA DELLA VERGINE MARIA ( LE PRIME CAPPELLE EDIFICATE FURONO QUELLE DELLA NATIVITA’ E DELLA PRESENTAZIONE DI MARIA AL TEMPIO ) E CINQUE ROMITORI , QUALI LUOGHI DI PREGHIERA PER I DEVOTI, CIASCUNO DEI QUALI A RAPPRESENTAZIONE DI UN LUOGO MISTICO DEDICATO A UN SANTO , CUI FA RISCONTRO LA PRESENZA DI OPERE, AFFRESCHI , TELE , STATUE IN TERRACOTTA, TUTTI CAPOLAVORI EMBLEMATICI DI UN PATRIMONIO CULTURALE DI ARTE RINASCIMENTALE PIEMONTESE. TALE PATRIMONIO E’ PERALTRO ANCORA DA DEFINIRE NELLA IDENTIFICAZIONE DEGLI AUTORI. INESTIMABILE NE E’ IL VALORE RICONOSCIUTO A LIVELLO INTERNAZIONALE , COSI’ DA ESSERE COLLOCATO COME BENE PROTETTO DALL’UNESCO E PATRIMONIO DELL’ UMANITA’. REGINA DI CREA